Ordre des livres de Jo Nesbø

📖 Biographie

Jo Nesbø est un auteur norvégien de romans policiers dont la série Harry Hole s’est imposée comme l’une des œuvres les plus importantes de la littérature scandinave contemporaine. Né le 29 mars 1960 à Oslo, il mène pendant des années une double vie aussi surprenante qu’accomplie : journaliste économique le jour, musicien et chanteur le soir au sein de Di Derre, l’un des groupes de rock-pop les plus populaires de Norvège dans les années 1990. C’est pendant un vol longhaul vers l’Australie, commissionné pour écrire un roman destiné à un public jeune, qu’il commence à coucher sur papier les aventures d’un personnage très différent de ce qu’on lui avait demandé : un inspecteur de police alcoolique, brillant et autodestructeur qu’il prénomme Harry Hole.

Son premier roman, L’Homme chauve-souris, publié en 1997, suit Harry Hole en Australie pour enquêter sur le meurtre d’une jeune Norvégienne. Le roman reçoit le Prix du meilleur roman policier nordique en 1998 et propulse immédiatement Nesbø sur la scène internationale du polar. La série Harry Hole compte treize tomes à ce jour — de L’Homme chauve-souris (1997) jusqu’au Téléphone carnivore (2024) — et chaque tome emporte l’inspecteur dans une ville différente : Oslo bien sûr, mais aussi Sydney, Bangkok, Leipzig, Hong Kong. Cette mobilité géographique donne à la série une dimension internationale rare dans le polar scandinave.

Harry Hole est l’un des personnages de fiction policière les plus complexes de la littérature contemporaine. Alcoolique en lutte permanente contre ses propres démons, misanthrope attachant, génie de l’intuition criminelle mais catastrophe ambulante dans sa vie personnelle, il traverse les tomes en s’abîmant et en se relevant, perdant et retrouvant ce qui lui est cher. Le Bonhomme de neige, publié en 2007, est généralement cité comme le sommet de la série — un roman sur un tueur en série opérant en hiver à Oslo, d’une tension narrative absolue, qui a été adapté au cinéma avec Michael Fassbender dans le rôle principal.

En parallèle de Harry Hole, Nesbø a publié des romans indépendants qui montrent l’étendue de son talent. Chasseurs de têtes (2008), thriller sur un chasseur de têtes impliqué dans un vol d’art, est adapté au cinéma en 2011 et devient un succès mondial. La série Olav Johansen explore d’autres territoires narratifs avec un protagoniste radicalement différent.

L’écriture de Jo Nesbø se distingue par une noirceur profonde, une maîtrise des retournements de situation, des intrigues d’une complexité structurée et une capacité à créer des atmosphères oppressantes — qu’elles soient hivernales à Oslo ou tropicales à Bangkok. Il est souvent comparé à Michael Connelly pour la profondeur psychologique de son personnage principal.

Si vous aimez Jo Nesbø, les romans de Michael Connelly vous offriront la même relation fusionnelle entre un enquêteur torturé et sa ville, ou ceux de Stieg Larsson pour le même ADN scandinave et la même noirceur sociale assumée.

Par ailleurs, Jo Nesbø écrit également des romans pour la jeunesse avec la série Doctor Proctor, et a publié plusieurs romans indépendants dont certains ont été adaptés au cinéma. Son œuvre, traduite en plus de cinquante langues, s’est vendue à des dizaines de millions d’exemplaires dans le monde entier. Il représente avec Stieg Larsson et Camilla Läckberg la génération d’or de la littérature policière scandinave qui a conquis le monde dans les années 2000 et 2010.

Jo Nesbø est également l’auteur de la série de livres jeunesse Doctor Proctor, moins connue mais très appréciée des plus jeunes lecteurs.

Pour lire Jo Nesbø dans l’ordre, commencez par L’Homme chauve-souris — c’est le point de départ chronologique de Harry Hole et la seule façon de suivre l’évolution du personnage sur l’ensemble de la série. Certains lecteurs conseillent de commencer par Le Bonhomme de neige pour une entrée plus immédiate dans le meilleur de la série, mais vous manquerez alors le contexte indispensable à la compréhension du personnage.